Førstehåndsindtryk af xTool O1 Omni: Vil UV-printning være den næste store ting for producenter?

UV-printning er på vej ind i producentsektoren.

Indtil nu har vi primært kendt xTool inden for laserskærere og lasergravører, senest med xTool F2, som vi testede (her for at testeVed arrangementet i Berlin præsenterede xTool en ny produktkategori. xTool O1 Omni er ikke endnu en laserprinter, men en UV-printer designet til brug med så mange materialer som muligt.

Farve, hvidt tryk, glans, tekstur og taktile relieffer påføres direkte på træ, akryl, metal, glas, plastik eller keramik. Emner kan hurtigt omdannes til personlige produkter, prototyper, skilte, indkapslinger, gaver eller små produktionsserier.

O1 Omni bevæger sig således i en retning, der kan blive ret spændende for producenter og små kreative værksteder. Efter 3D-print og laserskærere kan UV-print blive den næste store ting i producenternes sektor i de kommende år.

Hvad kan xTool O1 Omni udskrive på?

O1 Omni er i bund og grund en UV-objektprinter. I modsætning til en konventionel inkjetprinter printer den ikke på papir, men på færdige emner. Blækket påføres direkte på overfladen og hærdes straks med UV-lys, hvilket betyder, at det ikke trænger ind i materialet først, men klæber direkte til overfladen.

Materialer, der kan trykkes på, omfatter akryl, træ, metal, glas, plastik, keramik og læder. Afhængigt af overfladen påføres hvid, farvet og klar lak i forskellige lag. For eksempel, når man bruger transparent akryl eller mørk plastik, trykkes hvid ofte som primer for at sikre levende farver. Klar lak giver glans, beskyttelse eller fremhævninger.

Relieftryk er også muligt. Ifølge xTool kan O1 Omni skabe strukturer op til 7 mm høje. Dette opnås ved at trykke flere lag blæk oven på hinanden, hvilket gør resultatet ikke kun synligt, men også taktilt. Men jo mere udtalt relieffet er, desto mere blæk og tid kræves der.

Tre versioner på et øjeblik

xTool lancerer O1 Omni i tre varianter. Forskellene vedrører primært printhoveder, blækkanaler og materialefokus.

Single UV Edition er basismodellen. Den bruger et Epson F1080-printhoved og anvender CMYK-, hvid- og klarlak. Den er designet til hårde materialer som træ, akryl, metal, glas eller keramik. For dem, der primært er interesserede i at printe skilte, plaketter, telefoncovers, nøgleringe eller små genstande, er dette den mest overkommelige løsning.

Dual-Head UV Edition bruger to Epson F1080 printhoveder. Udover CMYK, hvid og klar lak inkluderer den hård hvid, fleksibel hvid samt fluorescerende rød og gul. Hård hvid er beregnet til stive overflader, mens fleksibel hvid er til materialer, der er bøjede eller udsættes for belastning, såsom læder, lærred eller blødere plast. De fluorescerende blæktyper er designet til effekter under sort lys.

UV + DT Fabric Edition er den mest alsidige mulighed. Den kombinerer UV-tryk med tekstiltryk. Udover stive materialer kan den også behandle bomuld, polyester og andre stoffer. Enheden understøtter både DTG- og DTF-tryk. Så hvis du ikke kun vil trykke akrylskilte eller krus, men også skjorter, hættetrøjer eller tasker, er dette den version, du har brug for.

UV-tryk, UV-DTF, DTG og DTF

Ved direkte UV-tryk trykkes designet direkte på materialet. Eksempler omfatter akrylplader, trægenstande, metalplader eller mobiltelefoncovers. Det emne, der skal trykkes, skal passe ind i O1 Omni-printeren.

 UV-DTF fungerer anderledes. Designet printes først på en speciel film og overføres derefter til målobjektet. Ideelt set forbliver kun designet på overfladen efter overførslen. En klassisk transparent klistermærkekant, som med almindelige klistermærker, er ikke til stede.

 DTG står for Direct to Garment. Dette indebærer tryk direkte på stoffet. Det er særligt velegnet til bomuld og tekstiler af høj kvalitet, hvor man ønsker et blødt, naturligt udseende.

 DTF står for Direct to Film. Her trykkes designet først på en transferfilm og varmeoverføres derefter på stoffet. Denne metode er mere fleksibel til forskellige stoffer og er også velegnet til polyester eller blandinger. Afhængigt af designet kan trykket føles mere som en transfer, men det tilbyder større alsidighed.

Justering via CIS Vision System

En central del af demonstrationen var, hvordan O1 Omni opfanger objekter. xTool bruger en CIS (Contact Image Sensor) til dette formål, som fungerer mere som en scanner end et simpelt kamera. Opløsningen er 1440 × 1200 pixels, og xTool specificerer en positioneringsnøjagtighed på ±0,2 mm. Dette resulterer i et billede med lav forvrængning, hvilket er særligt værdifuldt til præcis motivjustering.

Betjeningen er den samme som med andre xTool-enheder, via xTool Studio, hvilket gjorde den demonstrerede proces ret velkendt. Objektet placeres på printfladen, scannes optisk og vises derefter i softwaren. Det var ikke nødvendigt at fumle med genmåling, manuel justering eller hjemmelavede skabeloner under demonstrationen.

I øvrigt genkender softwaren automatisk udskæringer, såsom dem der findes i et mobiltelefoncover. Til cylindriske overflader som kopper, flasker og lignende former er der en roterende tilbehørsdel. Objektet fastspændes og roteres under udskrivning. CIS kompenserer også automatisk for enhver potentiel forskydning eller forvrængning.

Blæk og vedligeholdelse

Vedligeholdelse håndteres af "Smart Cycle 2.0", som er designet til at forhindre blækket i at tørre ud og tilstoppe dyserne. Det hvide blæk omrøres og cirkuleres i enheden, og printhovedet er beskyttet mod fugt. Rengøring og styring kan også startes eksternt via en app, og i ferietilstand kan enheden forblive uberørt i flere dage.

Blækpriser er et stort problem inden for UV-printning, men xTools priser er ret moderate:

Specifikke forbrugstal er stadig uafklarede, men et standard UV-print på et 60 x 60 millimeter område uden en hvid underbase burde koste under 5 cent ved de ovennævnte priser. Det bliver kun dyrt, når der er tale om hvid, klar lak eller relieftryk. Så i stedet for blot at påføre et enkelt lag farve, bygger printeren flere lag oven på hinanden.

Andre xTool-enheder ved arrangementet

Selvom O1 Omni spillede hovedrollen, fremviste xTool også andre enheder fra sit produktsortiment i Berlin. Disse omfattede forskellige lasergravører og laserskærere, som hidtil har dannet kernen i producentens produktlinje.

Også udstillet var xTool Apparel Printer og xTool WonderPress. Apparel Printer er et DTF-system til tekstiltryk. Design trykkes på transferfilm, belægges med pulver, opvarmes og overføres derefter til tekstiler. xTool reklamerer for enheden som en DTF-arbejdsgang med et enkelt klik med et ryste- og ovnsystem, der kombinerer trykning, pulverpåføring, rystning og hærdning.

WonderPress supplerer denne serie som en modulær transfer- og varmepresseløsning. Den fungerer med et kontakttryk på op til 100 kg og et temperaturområde fra 80 til 210 °C. Ud over klassiske transfers på skjorter eller tasker er der, afhængigt af modulet, også 3D-formning og et kreativt ovnmodul tilgængeligt. Dette muliggør yderligere bearbejdning af f.eks. buede genstande, telefoncovers, badges eller DTF-film.